La raccapricciante storia del VERO hotel su cui si basa la storia di AMERICAN HORROR STORY: il Cecil Hotel

di Brad Stevens

Ambientato nel centro di Los Angeles, AMERICAN HORROR STORY: HOTEL è la storia dell' Hotel Cortez, un hotel di 90 anni costruito dal serial killer James Patrick March.  Ma c'è una storia vera dietro questa oscura e contorta location, la storia del Cecil Hotel che è stata l'ispirazione reale per l'attuale stagione di AHS.

Il Cecil Hotel aprì nel 1924 come un hotel di lusso da 700 stanze in quella che era considerata al tempo la zona chic del centro, Los Angeles.  Durante i suoi primi anni, godette di grande successo come meta turistica e come residenza per i losangelini della classe media.  Comunque, per gli anni 30 questo sarebbe rapidamente cambiato in quanto il Cecil divenne conosciuto come un hotel economico per commessi viaggiatori e altra gente di passaggio. Il cocreatore della serie Ryan Murphy ha detto in numerose conferenze stampa che il Cecil Hotel è stata la principale fonte di ispirazione per questa stagione di AHS, in special modo il recente strano caso di Elisa Lam, come anche la lunga storia dell'hotel di brutali omicidi, crimini, e strani avvenimenti.

Elisa Lam, una studentessa ventunenne proveniente dal Canada, soggiornava al Cecil quando fu segnalata la sua scomparsa il 31 gennaio 2013.  Due settimane più tardi, con il caso che non stava facendo alcun progresso, il dipartimento di polizia di Los Angeles rilasciò un video della Lam. Preso da una delle telecamere di sicurezza degli ascensori dell'hotel, il video mostra una donna spaventata agire in modo erratico come se fosse costretta da qualcuno al di fuori dell'inquadratura.  Fu fino a che gli ospiti dell'hotel non iniziarono a lamentarsi riguardo alla scarsa pressione dell'acqua e allo strano sapore e colore dell'acqua che usciva dei rubbinetti che il mistero di dove fosse finita Elisa Lam ebbe finalmente rispota . Il 19 Febbraio, dei dipendenti che cercavano di riparare uno dei serbatoi d'acqua sul terrazzo trovarono la deceduta Elisa Lam che galleggiava a faccia in giù nel serbatoio La causa ufficiale della morte di Elisa Lam fu stabilita essere annegamento, comunque, il mistero che la circonda ha solo aggiunto materiale alla leggenda del Cecil

Elisa Lam non era in alcun modo la prima vittima del Cecil Hotel, solo la più recente. Negli anni 30, poco dopo che l'hotel venne aperto, con l'inizio della Grande Depressione e una crescente  popolazione di senzatet a Skid Row fuori della porta, questa destinazione una volta lussuosa inziò a decadere. Il Cecil era la fine della strada per molti dei residenti di Skid Row e conseguentemente era stato lo scenario per numerosi suicidi, suggerendo alcuni dei residenti a chiamare l'hotel “The Suicide” (il suicidio). La prima di molte morti avvene nel 1931 quando il quarantasettenne residente di Manatthan Beach W.K. Norton intentionamente andò in overdose da pillole dopo aver effettuato il chek in nell'hotel. Molti altri suicidi sarebbero seguiti. Poi nel 1962, dopo aver litigato con il suo marito separato, la ventisettenne Pauline Otton saltò fuori dalla sua finestra al Nono piano. Prima di colpire il suolo, riuscì ad atterrare sul sessantacinquenne George Giannini, che passava di lì per caso in quel momento. Furono entrambi uccisi all'istante.

Durante gli anni il Cecil ha ospitato qualche killer come anche qualche vittima. Dall' 1984 al 1985, le persone di Los Angeles visse nel terrore di un serial killer attivo conosciuto come “Night Stalker”. Il Night Stalker era ricercato in connessione a molte effrazioni rapine/omicidi accaduti nell'area di Los Angeles anche per alcuni a San Francisco. Fu alla sua cattura nel 1985 che il mondo scopri il nome del killer, Richard Ramirez. Durante la sua furia omicida, Ramirez abitò al Cecil. Quando cadeva la notte Ramirez usciva dall'hotel in cerca di vittime. Ritornando all'hotel coperto del sangue delle sue vittime, andava nel vicolo dove si sarebbe tolto i suoi vestiti, li avrebbe gettati nel cassonetto, poi ritornato alla sua stanza indossando solo la biancheria. Apparentemente, non era inusuale per un residente del Cecil ritornare alla sua stanza mezzo nudo e coperto di sangue, ne i residenti ne lo staff lo fecero mai notare.

Nel 1991, il serial killer Johann Unterweger (un contorto serial killer che omaggiava Ramirez) utilizzo inoltre il Cecil come base Unterweger era un austriaco che stava visitando Los Angeles sotto la copertura di uno scrittore di crimini veri che stava effettuando ricerche sulle uccisioni di prostitute negli Stati Uniti. Con i suoi datori di lavoro all'oscuro di tutto, Johann aveva già ucciso sette prostitute prima di arrivare in America. Johann usò il distretto di polizia di los angeles come complici inconsapevoli, in quanto gli davano passaggi nel distretto a luci rosse di LA. Piu tardi, Johann ritornava negli stessi posti per cercare le sue vittime, e poi ritrornava alla sua residenza al Cecil.

certo, il Cecil ha sempre avuto anche un surplus di vittime ben conosciute. Il 15 gennaio, 1947 un corpo nudo di donna fu trovato in un campo sulla south Norton Avenue tra Coliseum e West 39Th Street  Il corpo era stato tagliato a metà alla vita e dissanguato (prosciugato del sangue). Gli angoli della bocca erano stati tagliati fino alle orecchie. Aveva inoltre molteplici tagli sull'inguine e sui seni.  Senza un nome da associare al corpo la stampa le diede un appellativo preso da un popolare film noir dell'epoca . Sarebbe stata conosciuta come La Dalia Nera (Black Dahlia) fino a che non fosse stata identificata come Elizabeth Short. Un pettegolezzo che circolava questo famigerato omicidio era che il Cecil Hotel era l'ultimo posto dove qualcuno avesse mai visto la Short viva. (Non sono troppo sicuro che questo pettegolezzo entrerà in questa stagione di AHS considerando che la Dalia Nera ha già fatto un apparizione nella prima stagione della serie)

Un famigerato omicidio che non era semplicemente un ipotetico pettegolezzo è l'omicidio ancora irrisolto di Goldie Osgood. Conosciuta come La donna Piccione (The Pigeon Woman), Goldie fu trovata nella sua stanza del Cecil rapinata, stuprata, strangolata, e pugnalata il 4 giugno, 1964. IOperatrice telefonica in pensione, era nota passare le sue giornate nella vicina Pershing Square, dove nutriva i piccioni. Accanto al suo corpo trovarono una busta di carta riempita di semi.

Poi c'è abbondanza di semplici strani episodi al Cecil. Nel 1976, Jeffery Thomas Paley, un ventiseienne ex ricoverato per problemi mentali di Oakland, acquisto un fucile da un negozio di armi di hollywood per $63. Si arrampico poi sulla cima del Cecil e sparò quindici volte alla strada sottostante.  Fortunatamente, nessuno fu ferito durante la sparatoria.  Quando venne catturato, Jeffrey sostenne che non intendeva sparare a nessuno, voleva solo provare un fatto - semplicemente quanto fosse facile per un ex ricoverato per problemi mentali comprare una pistola e diventare un cecchino.

Stai al mondo per più di 80 anni, e vedrai la tua buona fetta di bizzarrie. Comunque, il Cecil sembra essere unico nella sua abilità di attrarre un abbondanza di stranezze . I nuovi proprietari hanno cercato di distanziarsi dal passato rinnovando l'hotel e rinominandolo The Stay On Main.  Comunque, per i suoi inquilini e vicini, sarà sempre il Cecile, e per AMERICAN HORROR STORY sarà  anche conosciuto come l'influenza primaria che ha creato il misterioso Hotel Cortez.

TRADUZIONE a CURA di: DAVIDE SCHIANO DI COSCIA

ARTICOLO ORIGINALE:blumhouse.com

La Bestia di Jersey: Questo mostro reale è materia prima per Incubi

Questa è la maschera di sfrenato terrore  — l'efferata mascherata del depravato individuo conosciuto come "la Bestia del Jersey,"(The Beast of Jersey) che perpetrò un regno lungo un decennio di ripugnante terrore su ignari innocenti.

Acconciato con una parrucca da donna nera sopra una maschera di gomma sfigurata in modo agghiacciante — un volto inumano che darebbe gli incubi persino a Faccia di Cuoio (Ndt assassino di Non Aprite quella porta) — Edward Paisnel si asservi a Satana. E poi, sotto il dannato influsso di una luna piena, questa orrenda apparizione di puro male strisciava fuori per mettere in opera innominabili atti di abominio

Sull'isola di Jersey, nel canale della manica affacciato sulla costa della Normandia, Paisnel diede la caccia a bambini piccoli per un periodo di undici anni — dal 1960 al 1971 — prima della sua cattura.

Durante il sensazionale processo, l'accusa disse che l'apparentemente normale Paisnel diventava una bestia incarnata, l'Uomo nero definitivo. Nell'inquietante bagliore di una luna piena, ricercava vittime indifese, tutte giovani ragazzi e ragazze. Strisciando in case oscurate, agguantava i bambini terrorizzati direttamente dai loro letti. Dopo aver legato un cappio attorno ai loro colli, li assoggettava ai suoi desideri malati.

Durante il processo, fu rivelato che Paisnel si era modellato sul famigerato Gilles De Rais - un noto nobile e occultista francese del 15° Secolo che fu la probabile ispirazione per la famosa leggenda di "BarbaBlu." Dopo aver condotto con l'inganno i bambini al suo castello, Gilles secondo quanto si diceva li offriva al Diavolo come sacrifici umani .

La Polizia disse che Paisnel, un costruttore, aveva costruito un altare a Satana in un isolato fienile diroccato. Dietro pesanti tende rosse c'era un ampio altare ornato con simboli occulti e altri oggetti arcani. SI credeva che sacrificasse piccoli animali, e in una raccapricciante cerimonia di sangue, preparasse per un raccapricciante lavoro notturno.

In accordo con le testimonianze, Paisnel aveva condotto un esistenza alla Jekyll e Hyde per decenni. Di giorno, era un costruttore esemplare e un pilastro della comunità locale; la gente del paese lo conosceva come "Ted." Sia lui che sua moglie Joan portarono dei bambini orfani alla loro casa in Grouville. Paisnel aveva persino implorato la polizia locale di catturare lo spregevole demonio responsabile per gli orribili attacchi.

Ma di notte, Jekyll diventava Hyde… in tutta la sua crudeltà.

Finalmente, dopo aver inflitto per un decennio indicibili sofferenze e tormenti, abbietta furia di Paisnel terminò. Dopo aver rubato un auto per preparare il suo prossimo odioso attacco, Paisnel aveva incrociato un posto di blocco della polizia che stava investigando su di un omicidio non correlato .

Andando nel panico, e credendo che stessero cercando lui, superò il posto di blocco e corse attraverso un semaforo rosso. Dopo un inseguimento ad alta velocità lungo vicoli di campagna, Paisnell fu fermato.

Secondo quanto dice la polizia, Paisnel indossava il suo miglior completo da "Bestia": un lungo soprabito con con chiodi lunghi un pollice che borchiavano il colletto e le spalle. Ad entrambi i polsi c'erano braccialetti borchiati di chiodi. I poliziotti trovarono una parrucca nera da donna, e nella fodera del suo cappotto, l'orrenda maschera di gomma. Dopo una breve lotta con gli agenti, fu arrestato.

“Ho avuto degli incubi su di lui", disse  l'Ispettore George Shutler. “Fu un tremendo sollievo sapere che era stato preso.”

Nel dicembre del 1971,Paisnel fu condannato per 13 capi d'accusa per aggressione, stupro e sodomia, e condannato a 30 anni di reclusione. Morì nel 1994 sull'Isola di Wight.

Stando ai rapporti, inoltre La Bestia di Jersey potrebbe essere stata responabile per una quantità di casi di bambini scomparsi che la polizia classifica ancora come "non risolti." Nel 2008, Paisnel fu connesso alla scoperta del teschio di un bambino, trovato durante i lavori di scavo di un ex orfanotrofio dove "Zio Ted" era noto che portava dolciumi e si vestiva da Babbo Natale.

TRADUZIONE a CURA di:DAVIDE SCHIANO DI COSCIA
ARTICOLO ORIGINALE:blumhouse.com

L'agghiacciante storia vera delle "Gemelle Silenziose” (The Silent Twins)

di ALYSE WAX

Penso che siamo tutti d'accordo nel pensare che i gemelli siano spaventosi e strani. Al meno, questo è ciò che film come SHINING e INSEPARABILI e registi come le Soska Twins mi hanno insegnato. Ma uno dei più bizzarri casi di gemelli strani dev'essere quello delle sorelle Gibbons .

June e Jennifer Gibbons nacquero l'11 Aprile, 1963 nelle Barbados, e si trasferirono in una piccola cittadina in Galles poco dopo. Le ragazze rifiutavano di parlare con chiunque. Parlavano solo fra di loro, e talvolta con la loro sorella minore Rose, in un linguaggio gemellare inventato. Uno psicologo una volta segretamente registrò le sorelle mentre parlavano, e scoprì che stavano parlando normalmente Inglese a una velocità incredibile. Vivendo in una cittadina per la grande maggioranza bianca, le ragazze erano oggetto di bullismo, fino al punto in cui gli amministratori scolastici gli consentirono di uscire prima per evitare tormenti. Non funzionò, e alla fine le ragazze si ritirarono dalla scuola, e dalla società.

In un tentativo di farle socializzare, June e Jennifer vennero mandate presso differenti scuole private. Divennero catatoniche e vennero riunite. Le ragazze ben presto si dedicarono alla scrittura, entrambe fiction e tenevano dei dettagliati diari. I loro romanzi auto pubblicati erano spesso colmi di violenza esplosiva e non gli fecero guadagnare alcuna attenzione nel mondo della letteratura. Invece, si diedero al crimine per l'eccitazione e ottenere attenzione. Vennero sorprese a bruciare un edificio fino alle fondamenta. Nel 1982, Il giudice le condannò per sedici capi di accusa per furto e incendio doloso al Broadmoor Hospital, un ospedale di massima sicurezza per criminali. Il loro rifiuto a parlare, il comportamento antisociale, movimenti simili a quelli di uno zombie, e un'estrema coesione tutto contribuì alla decisione di condannarle . (Broadmoor era la dimora di molti famigerati assassini, inclusi Ronnie Kray e lo squartatore dello Yorkshire.)

Mentre erano a Broadmoor, le ragazze vennero tenute in reparti separati ma trascorsero tutto il loro tempo libero insieme. Le infermiere spesso le trovavano nelle loro stanze separate, sedute nella stessa posizione. In diverse occasioni, le ragazze tentarono il suicidio e si attaccarono l'un l'altra; spesso facevano a turno per mangiare (un giorno una avrebbe mangiato mentre l'altra si sarebbe astenuta); ed erano tenute sotto pesanti anti psicotici che prosciugarono il loro desiderio di scrivere. Alla fine ritornarono ai loro diari, ma non scrissero nessun altro romanzo.

June e Jennifer avevano una strana, insalubre relazione di codipendenza. Non potevano esistere separate, ma non potevano condurre una vita normale insieme. Jennifer, di dieci minuti più giovane, pensava che June avesse un aspetto migliore e fosse più intelligente di quanto non fosse lei. June avvertiva tutto ciò. e scrisse nel suo diario:"Lei vuole che siamo uguali. C'è un luccichio omicida nei suoi occhi. Buon dio, io ho paura di lei. Non è normale... qualcuno la sta facendo diventare pazza. Sono io." Descrisse Jennifer come "la sorella oscura che mi sta rubando la luce del sole."Nel suo diario, Jennifer scrisse: "Siamo diventati nemici mortali agli occhi dell'altra. Avvertiamo gli irritanti raggi mortali venir fuori dai nostri corpi, pungendoci la pelle a vicenda. Lo chiedo a me stessa, posso io sbarazzarmi della mia stessa ombra, impossibile o non possibile? Senza la mia ombra, morirei? Senza la mia ombra, guadagnerei vita, sarei libera o lasciata a morire? Senza la mia ombra, che identifico con una faccia di infelicità, inganno, assassinio.”

La giornalista Marjorie Wallace, che scrisse un'esaustiva biografia sulle ragazze, stava prendendo il tè con le gemelle quando Jennifer disse che avrebbe dovuto morire. Quando le fu chiesto il perché, lei rispose, "Perché abbiamo deciso". Non sarebbe stato abbastanza vivere separatamente: si sarebbero sempre possedute a vicenda. Una di loro avrebbe dovuto morire affinché l'altra potesse vivere una vita normale.

Nel 1993, alle ragazze venne finalmente concesso un trasferimento alla più aperta Caswell Clinic. Al loro arrivo, Jennifer sembrava ammalata. Fu portata in fretta all'ospedale e dichiarata morta di Miocardite acuta, un improvvisa, letale infiammazione del cuore. Frequente mente è causato da infezione virale, droghe, o veleno; nessuna prova di qualcosa di simile fu trovata nel caso di Jennifer. La causa della sua miocardite non è stata mai identificata.

Wallace disse che, dopo la morte della sorella, June fu sia distrutta dal dolore che sollevata. “Eravamo stanche della guerra. è stata battaglia - qualcuno doveva rompere il circolo vizioso." June adesso vive una cosiddetta vita "normale". Parla normalmente, vive indipendentemente, e vuole mettersi il passato alle spalle.

La cittadina di SILENT HILL è basata sulla VERA storia di Centralia, Pennsylvania!

Di BRAD STEVENS

Sotto le strade arde un imponente incendio. Cenere e fumo eruttano dalla terra, le persone fuggono dalle loro case, e quella che una volta era una vivace cittadina è adesso una città fantasma. tutto questo suona come l'inizio della popolare serie di video giochi Konami SILENT HILL che fu ispirata dalla cittadina, ma per le persone di Centralia, Pennsylvania, questa è una realtà.

Le prime operazioni di scavo del carbone iniziarono nel 1856. Negli anni 50, quasi duemila persone consideravano Centralia la propria casa. Poi nel maggio del 1962, la miniera sotto la città prese fuoco. Il fuoco si credeva fosse iniziato quando la città decise di bruciare l'immondizia alla discarica.  Il fuoco dei rifiuti passo attraverso un apertura nella miniera dove incendiò il vasto deposito di carbone sottostante. Alimentandosi di carbone e con l'ossigeno che arrivava attraverso i condotti della miniera che si aprivano sulla superficie, il fuoco divenne incontrollabile .

Per i successivi sedici anni la città provò a estinguere un fuoco che si trovava sotto i suoi piedi. Ma non importava quanto duramente provassero, un altro pennacchio di fumo e fiamme sarebbe spuntato dal terreno in qualche altra parte della città. Molti dei residenti iniziarono a sperimentare svenimenti quando monossido di carbonio, diossido di zolfo, e metano iniziarono a filtrare dalle crepe nel terreno. Uno a uno gli abitanti della città non videro altra alternativa che lasciare per sempre le proprie case. L'effettiva gravità della situazione non sarebbe venuta a galla fino al 1979 quando persone del luogo iniziarono a registrare temperature di 80 gradi sulla superficie del suolo . Poi nel giorno di san Valentino del 1981 un ragazzo di venti anni fu quasi ucciso quando cadde in un una voragine fumante creata dall'incendio nella miniera.

L'incendio continua a divampare tuttora! Guardando la città dall'alto (controllate su Google Earth), potete ancora vedere le strade disposte in un perfetto reticolo. Comunque, solo una manciata di case (si, alcune persone vivono ancora lì) e una vecchia chiesa del 1911 rimangono in piedi. Graffiti coprono una vecchia sezione distrutta della Route 61 che passava per la città, e il vapore continua a fuoriuscire dalle crepe nell'asfalto. Nel 2010 la popolazione di Centralia era ridotta a sole dieci persone. Con gli occasionali pennacchi di fumo e di gas velenoso ancora eruttanti dal suolo Centralia potrebbe restare una bruciante cittadina fantasma per sempre.

TRADUZIONE a CURA di: DAVIDE SCHIANO DI COSCIA

ARTICOLO ORIGINALE:blumhouse.com